Flash : Il l'a fait!

Ca y est, Sébastien Loeb vient de remporter son premier Rallye de Finlande, en terminant à 2"8 de Hirvonen dans la dernière spéciale, la SS24. Après une petite erreur dans la SS23, lui ayant fait perdre 6 secondes, il termine finalement le Rallye avec 9 secondes d'avances sur Hirvonen, alors que le troisième, Atkinson termine à plus de 3 minutes!

Hirvonen et Loeb sont maintenant séparés de 1 point avant le prochain round qui se déroulera en Allemagne dans 15 jours. Autant dire que le championnat reste très sérré!

Le classement des premiers après la SS24 :

Le changement de vitesse au volant.

Voici un petit reportage sur le changement de vitesse au volant et l'évolution de la "Gearbox" au fil des années.
Le reportage est en anglais, alors pour ceux qui ne comprennent pas la langue de Shakespeare, voici un petit résumé fait par votre serviteur dévoué... moi!

En gros, Christian Lauriaux commence par nous dire qu'au début des années 90, le changement de vitesse se fesait encore de façon manuelle, de façon normale. C'est à partir de là que les développements sur les boîtes autos ont commencés à se faire.
Au départ, les vitesses se passaient avec une sorte de "joystick", comme on le voit avec Collin McRae, puis ensuite les développements se sont portés sur les fameux "paddles" positionnés juste derrière le volant. Bien que le système des paddles est utilisé aujourd'hui par la majorité des teams, Skoda et Peugeot utilisaient quand à eux un anneau positionné sur le volant.
Marcus nous dit que ce système était très bon car positionné sur le volant. Il s'est ensuite habitué au paddle lorsqu'il est arrivé chez Ford et a demandé de les avoir plus gros pour qu'ils soient accessibles plus facilement.

Le système apporte bien sûr des gains de vitesse, puisque les rapports se changent bien plus vite que l'humain ne sait le faire, mais il apporte également plus de fiabilité puisque le pilote ne peut plus se tromper de rapport et donc ne pas endommagé le moteur.

Enfin ce système tombe parfois en panne et amène beaucoup de frustration pour le pilote lorsque cela arrive. Ce que nous dit Manfred Stohl, c'est que bien souvent si la boîte auto casse, alors le pilote perd plus de temps car il est énnervé que parce qu'il doit changer les vitesses manuellement. De plus, si la boîte auto tombe, c'est également souvent parce que le système hydrolique tombe en panne et c'est cela qui fait perdre le plus de temps au pilote. Et c'est bien là le gros problème de Subaru, puisque chez eux, lorsque le système hydrolique fait défaut, il n'y a pas de système de secours et il devient donc impossible de passer un rapport de boîte! Espérons que cela a été corrigé sur la nouvelle Sub!

Rallye de Finlande

En attendant que le monde du WRC sorte de son sommeil estival, voici une petite vidéo de ce qui nous attend pour le Rallye de Finlande.

Le Rallye de Finlande c'est ça :

"J'aiderai Mikko à battre Sébastien"

Jari-Matti Latvala a confirmé recemment qu'il aiderait son coéquipier Mikko Hirvonen à battre Sébastien Loeb dans le championnat 2008 tout au long de la seconde partie de la saison qui va recommencer la semaine prochaine.

Latvala apprécie actuellement sa première saison dans l'équipe "A" de Ford, ayant été promu après le départ en retraite du grand Marcus. Après un bon début de saison il reste néanmoins troisième avec 34 points.

Jari a fait part de sa volonté de gagner à nouveau un Rallye en cette deuxième partie de saison, pour ainsi compléter sa première victoire acquise lors du Rallye de Suède, en Février. Mais il a aussi confié qu'il jouerait également en équipe.

"Je veux toujours me battre pour la victoire en cette deuxième partie de saison. Mais bien sûr, si Mikko est plus près que moi pour gagner le titre et battre Sébastien, j'essaierais de l'aider". "Regardons ce qu'il va se passer..."

"De mon point de vue, j'espère que je pourrais au moins rester troisième. Je veux aussi être sûr que Ford remportera le titre constructeur".

Lorsqu'on lui demande pourquoi Sébastien est si fort, il répond que le Français a beaucoup de point fort : "il est 4 fois champion du monde. Il ne fait pas souvent des erreurs et il est très constant. Il est aussi très intelligent, très très intelligent!".

"il ne prend pas trop de risques à moins qu'il sait que ça en vaut la peine. Il pense d'abord au championnat avant de penser à la vitesse. La vitesse n'est pas la seule chose qui vous rend champion du monde. Il est nécessaire de penser à tout et adapter sa stratégie en fonction de cela. Cette façon de penser marche très bien pour Sébastien. C'est pour cela qu'il est si difficile de le battre"

Source : crash.net

Subaru contre-attaque et lance sa nouvelle Sub

Le Subaru World Rally Team a annoncé mardi qu'il alignerait sa nouvelle Impreza WRC2008 dès le Rallye de Grèce, 7e manche du championnat du monde, disputée du 29 mai au 1er juin. Deux exemplaires seront disponibles pour l'Australien Chris Atkinson, actuel 3e du classement Pilotes, et le Norvégien Petter Solberg, champion WRC 2003.



Prodrive, la société de David Richards qui prépare et engage les Subaru en Mondial depuis le "Rallye des 1000 lacs" 1993, la présente comme la Subaru "la plus radicalement différente des quinze dernières années". Néanmoins, elle s'empresse de préciser que la version 2008 reprend les fondamentaux de l'Impreza homologuée en juin 2007. En WRC, chaque équipe ne peut homologuer qu'une voiture par an.

En fait, la nouvelle Impreza possède un empattement plus grand et des porte-à-faux plus courts que la version précédente. L'aileron arrière qui était fixé sur le coffre dans l"ancienne version, prend désormais place sur le hayon. Le moteur 2 litres boxer à cylindres opposés à plat et suralimenté, délivre environ 300 chevaux. Il est accouplé au système de transmission intégrale symétrique, cher à la marque, qui a été affiné sur ce modèle.

"L'objectif de l'équipe a toujours été de lancer la WRC2008 dès que les tests auraient confirmé des progrès significatifs en terme de performance globale", a précisé Subaru WRT.



Petter Solberg, dernier pilote champion du monde sur une Subaru, faisait pression depuis des mois pour obtenir le plus rapidement possible cette nouvelle machine, désespéré par le piètre niveau de fiabilité -sans parler de performance- de la version 2007. "Hollywood", comme il est surnommé dans le monde des rallyes, est le dernier vainqueur en date de la firme de banbury. C'était le 18 septembre 2005, en Grande Bretagne, dans des circonstances dramatiques. Peugeot avait retiré ses voitures suite au décès de Michael "Beef" Park, copilote de Marko Märtin. Sébastien Loeb (Citroën) en avait fait de même, refusant de fait le titre mondial.

Alors que Subaru marchait plutôt pas mal en ce début de saison 2008, grâce à une voiture ancienne mais bien connue, que va-t-il se passer maintenant avec la nouvelle voiture. Espérons que le team ne repartira pas de zéro pour une longue série de problèmes techniques, un peu comme le fait l'équipe Suzuki, toute nouvelle en WRC.

Source : Eurosport.com
Site de Subaru WRT : Subaru WRT team

Nouvelle voiture pour Rautenbach au Mexique

Une C4 pour Conrad

C'est au volant d'une Xsara WRC que Conrad Rautenbach avait entamé sa campagne mondiale cette saison. Mais le Zimbabwéen innovera à l'occasion du Rallye du Mexique où il disposera pour la première fois d'une Citroën C4 WRC.

Le Champion des Rallyes Britanniques 2006 dans la catégorie Junior et Champion d'Afrique en titre a signé des résultats mitigés au volant de la Xsara en début d'année. Il espère donc que la C4 lui permettra de réaliser de bien meilleures prouesses.

Rautenbach a eu l'occasion de tester sa nouvelle Citroën dans le sud de la France. Des tests satisfaisants qui lui permettent d'envisager son déplacement au Mexique en confiance. Conrad est d'ailleurs impatient de prendre le départ de cette troisième manche de la saison.

« J'ai testé récemment la C4 WRC, et j'ai tout de suite trouvé un bon feeling avec la voiture. Elle convient très bien à mon style de pilotage.
Elle est vraiment différente de la Xsara, mais je suis convaincu qu'avec de bons réglages je peux signer de bons résultat sur la terre, qui est ma surface de prédilection » confiait le pilote Zimbabwéen.

« Les World Rally Cars représentent un niveau nettement supérieur par rapport aux voitures que j'aie conduit jusqu'à présent. Mais je suis très heureux de pouvoir faire cette expérience » ajoutait Conrad.

Conrad, qui partage l'habitacle de sa voiture avec le copilote anglais David Senior, envisage de contester l'intégralité du Championnat du Monde des Rallyes avec Citroën Sport Technology. Cela lui permettra de disputer de nombreux nouveaux rallyes et d'accroître son expérience.

Source : Rallylive.com

Une Super 2000 de plus.

Le plateau des Super 2000 s'étoffe au fils des mois. Et c'est du côté de la Malaisie que nous viendrait la nouvelle Super 200. Proton, premier constructeur automobile malais, qui est également propriétaire à 80% de la marque britannique Lotus, aurait décidé de mettre en œuvre une Satria Super 200.

Le développement de la belle serait, selon toute vraisemblance, confié à la structure anglaise de Mellors Elliot Motorsport basé à Bakewell dans le Derbyshire. L'équipe, créée en 1982, n'est pas une inconnue dans le monde de la compétition automobile. Elle a glané des succès en Ecosse, en Angleterre et c'est au sein du Mellors Elliot Motorsport que Karamjit Shing a obtenu en 2002 son titre de Champion du Monde dans la catégorie des Voitures de Production.
La voiture était alors une Proton Perth, qui ressemblait à s'y méprendre à une Mitsubishi Lancer…

Pour l'heure, si la structure anglaise se voit confier le développement de la Satria pour une version correspondant aux normes imposées en Super 2000, rien ne confirme que la Proton viendra faire les beaux jours de l'Intercontinental Rally Challenge.

Mais il apparaît aujourd'hui que le Super 2000 suscite un intérêt grandissant chez grand nombre de constructeurs et que la catégorie est promise à un bel avenir.

Source : RallyLive.com